“我会想，如果有一个机会能把这一切推翻重来，我会怎么做？”
从Polly口中听到她高中时就有这样的系统性思维时，我很吃惊。
从在学校运作公益社团，到去非洲学习国际公益的前沿知识，到立志于未来探索属于中国自己的公益之路，她一直都在思考：如何能不只是改进某一个细节，而是改进整个体系。
一个从公益社团，窥见NGO运营瓶颈的高中生
3年前，因为几次偶然的志愿者机会，还在高一的Polly对公益产生了兴趣。于是她为自己找了一个志愿者活动：每周到上海儿童医学中心，为那里的白血病童读绘本作为睡前故事。
在学校里，Polly还参与了一个远程支教的社团。逐渐努力成长为副社长的她，想要承担更多的责任，投入了很多的精力管理和运营社团。不过，事情并非一帆风顺。
社团的日常运营需要开销，但学校的社团往往都没有资金来源，这也成为了阻碍社团发展的最大的困境。Polly还发现，作为学校下属的社团，发展空间很受限，无论自己对于社团有多少目标，始终没有办法做长远的计划。
另外，受学业的影响，社长通常只会管理社团一年——这就相当于管理层是流动的。
因为自己所在的是公益类社团，Polly希望学习借鉴NGO的运营模式来实现更好的管理。然而，她发现自己匮乏NGO的运营和管理知识。
在一次讲座中，一位社团经验丰富的老师的话给了她启发：“其实社团管理，我们最缺乏的是提前做调研。你应该先主动去做很多功课，从中找方法，而不是像现在你正在做的——出了问题再一直弥补。”
“听完这句话，我感觉自己像是突然被点醒”，Polly说：“当时我想，如果我有一个机会能把这一切推翻重来，我会怎么做？我应该怎么做？我该怎么开始？”
“医院志愿者活动团队负责人的故事也给了我很大冲击。她是跳槽之后，降薪加入这样的公益团队中的——所面临的压力可想而知，”Polly 说团队负责人是那种很要强、很独立的女性，但是那一次聊起这些，她几乎崩溃了。
“就在不久前，这个姐姐辞职了，剩余团队全是兼职人员，我知道这个团队的一些持续性项目和未来规划肯定也因此被中断，这给了我清醒地一击，无论是资金匮乏还是人员流动性来看，做公益真的很难。”
“我开始更加好奇所谓做的很成功的组织是怎么做的，这些成功案例背后的故事是什么样的？公益组织的团队如何建立起适合自己的模式？”Polly说。
从那以后，Polly把更多的精力放在学习NGO管理运营知识上。可是就算再怎么上网查资料，她也没有在国内找到详细且合适的信息。
“这些故事在后来，成为了我去非洲做调研的一个原因。”
被教育改变了的少女
Polly很感谢自己的学校和家庭：“我的教育经历改变了我的人生，所以我看到了教育的巨大作用，特别是素质教育。”
“小的时候，听说上海S学校是一个蛮难进的学校。父母也是抱着带我去玩一玩、试一试的想法，让我去试试。结果过了面试，我幸运地进入了S小学，后来一直在S学校念书，直到高中毕业”。
Polly说在S学校学习的经历彻底改变了她。她以前从来没想过要出国，然而，在这个学校里，很多人很早就有想出国的想法。她身边的很多同学都是精英家庭的孩子，父母也都有一套很长远的规划，希望培养自己的孩子出国留学。后来，Polly也走上了这条路。
Polly说：“在学校接触到了很多的资源，对我的人生有很大的改变。学校可以说是我人生的跳板，父母对我的教育更关注我的身心健康发展，而学校为我补足了个人长远发展的考量。”
但是，从精英教育走上来的Polly，反过来也对此充满反思：“现在我在美国念书，会反思美国的教育。在美国的教育政策课上，当教授谈及美国的教育公平问题，我们最常讨论的是机会的不平等。当我借此思考中国的教育，我越来越支持高考。我觉得在中国，只有通过高考，绝大部分人才有改变命运的机会——这是最平等的方法。否则，那就是家庭资源的比拼。”
非洲调研，看到了更大的世界
回忆起自己去非洲调研的故事，Polly说一切好像都是缘分。
“我初中的时候偶然接触一本书，叫《天空的另一半》。我还记得因为要凑钱参加满减活动，这本书的封面吸引了我，也恰好是我喜欢的纪实类文学，所以就买了，”Polly说，“我花了1年多才把这本书看完，里面信息量我需要消化很久，非洲很多现实的、真实的情况冲击到了我。”
透过《天空的另一半》，Polly意识到原来在非洲还有人生活在非常残酷的环境中。
另一点让她难忘的是，书中所采访的很多女性，在公益组织或者NGO的帮助下，后来都成为了女性领袖，成立了自己的NGO或者公益组织，带领其他的女性为自己的权益而奋斗。
Polly说这也是她第一次真正开始接触到这样的女性赋权故事。
在书中，她也透过这些例子看到了一些很成功的NGO运营情况。
“这本书给了我很多的帮助，一定程度上，也让我对非洲产生了一些情结。”
“在我去非洲之前的2周，一个和我关系很好的学姐送我的毕业礼物是她从美国带回来的《天空的另一半》的原版。拆开包装的时候我惊呆了，就好像冥冥之中我可能会和非洲产生一些什么联系一样。”
2019年夏天， Polly参与中南屋“肯尼亚女性赋权项目”前往肯尼亚内罗毕。在她看来：“非洲之行让我获得了一份使命感和勇气，去尝试别人眼里不可能的人生，也确信我想做的事情可以有它的价值。”
肯尼亚之行，Polly见到了《天空的另一半》书中那些艰难地生活在肯尼亚社会底层的女性，她遇见了从割礼习俗中解救女孩的女性领袖、实行小额金融的女性互助团体，并且有机会走进那些大型国际组织，与他们的领导面对面交流。
曾经书中的一个个故事，仿佛都走到了她的面前。
如果不是亲眼所见，她很难想象即使是在今天，这些女性所面临的生存困境与我们无忧无虑的生活依然平行存在。
Polly和调研小组一起，深入当地的社区医院，了解肯尼亚政府保障女性特别是贫困女性艾滋病防治的方方面面；
她们走进东非最大的贫民窟，聆听那些女性们不平凡的故事，了解为提升妇女生计而进行的商业赋权项目；
她们来到当地村庄，探讨当地女性在农业生产、生活过程中面临的挑战；
她们走进马赛部落，了解当地女性的“割礼“现状以及她们的教育状况和衣食住行等；
她们走进当地著名的社会企业，参观工厂，了解学习女性经济赋权的成功经验。
当然，对于Polly来说，在这次项目中，她最关心的是了解NGO如何给予当地弱势女性实现经济、教育、法律等多方面的帮助，分析这些NGO的运营与发展模式。她希望从中找到一个“榜样”，帮助自己更进一步了解一个成功的NGO是如何运营的。
“无论是我在非洲的调研，还是后来在美国学习，我看到了一些很先进的做公益的模式。但NGO毕竟来源于西方世界，目前国内还没有建立起一套很成熟的模式，我希望在学习更多东西的同时，也加深对于中国的了解，可以在未来开拓属于中国的国际援助模式，我觉得我们应该走一条和西方不一样的路”，Polly说，“这一次的非洲调研之行，我对公益组织有了全面的认识，对曾经困惑的事情也有了新的思考，这是我最大的收获吧！”
抱着对于教育的极大兴趣，Polly也希望自己能在感兴趣的教育方向上多积累一些知识，也希望自己以后能把公益和教育相结合。
“这学期我修了一门和人道主义援助相关的课程——这节课的教授曾经在联合国工作。在课上我们也会阅读很多相关的资料。这又让我和曾经自己在书中所关心的故事更近了一点，”Polly很开心。
如今，就读于University of Virginia（弗吉尼亚大学）的Polly准备申请学校教育学院的Youth, Social, Innovation （YSI）专业。
在回答申请文书中“为什么选择申请这个专业”这一问题时，Polly说：“我就把自己从高中的公益项目到去非洲调研的故事串联在了一起，讲述我如何在这个过程中一步步找到了自己想要努力的方向。”
这个寒假Polly加入了中南屋，成为了中南屋女性赋权社群的线上Fellow，同时也是中南屋国际教育社群和CGC（China Global Citizen）社群的队长。 她觉得对于一个本来就忙碌的学生来说，承担线上Fellow的工作其实还“麻烦”的。但她很喜欢这份工作，因为不仅可以和大家分享各种各样的信息，还能在搜索这些资料的过程中学到很多新的知识。
Polly说：“假期我还去中南屋蹭了好几天的办公室，学习了好多推广营销的方式，更加全面地了解了初创机构究竟是如何运作的。或者说，从事NGO、社会服务相关行业的工作是什么样子的。这对我来说收获很大。”
即便对自己的梦想有了更加明确的方向，Polly偶尔还是会迷茫。
“很多人觉得留学也是看中经济回报的一件事情。而选择去做公益这样的行业，会在这方面增加许多不确定性，我们需要多考虑父母家人的感受。但我还是很想尝试一下，毕竟这也是我一直以来的梦想，既然已经一步一步走到了这里，那也相信自己可以走得更远，”Polly说。
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